Acheter un premier ponton peut paraître hasardeux pour un consommateur.

Nous avons tenté de rassembler ici les principaux éléments à prendre en considération pour aider à comprendre les divers produits présents sur le marché et ainsi pouvoir comparer des pommes avec des pommes .

Par exemple assurez-vous que votre ponton porte le sceau NMMA* . Cette certification vous assure d’une plus grande fiabilité au niveau de la sécurité, donc de la durabilité de votre bateau. En effet, les normes de la NMMA sont plus élevés que celles de Transport Canada et de la USCG*.

Les tubes

Question de sécurité, vérifiez le nombre de chambres.

• Un tube est divisé en chambres (sections).Chacune des chambres ne devrait jamais mesurer plus de 5 pieds (1,5 mètre). De plus, elles doivent être isolées les unes des autres par un couvercle rigide (mur séparateur).




• La plupart des manufacturiers divisent leur tube en deux chambres (un seul mur séparateur), chacune ayant parfois jusqu’à 10 pieds (3 mètres) de long. Si l’une d’elles se perfore, c’est la moitié du tube qui se remplit d’eau.
• Les tubes de Southland possèdent de 4 à 6 chambres. Plus long à fabriquer parce que cela implique la soudure de 4 à 6 murs séparateurs. Cependant, cela donne un tube beaucoup plus solide et sécuritaire.

• Par ailleurs, ne vous laissez par berner si un vendeur vous dit que sa compagnie utilise du H36 au lieu du H32 pour justifier que son produit n’a que deux chambres. Le H32 et le H36 n’a rien à voir avec l’épaisseur de l’aluminium puisque tous deux ont .080 d’épaisseur. Le H32 et le H36 réfère uniquement au procédé de cuisson de l’aluminium. Cela donne un aluminium plus luisant dans le cas du H36, mais également plus cassant. Avec la même pression de choc, le H32 va tendre à bosser alors que le H36 va tendre à se fissurer (casser).
• L’arrière du tube maintenant. Il constitue une zone plus à risque au niveau des bris en marche arrière. Il est donc important d’y apposer un couvercle bombé en métal repoussé, beaucoup plus rigide qu’un simple couvercle plat. Plusieurs manufacturiers ne posent pas ce type de couvercle.

Le plancher

Question de solidité et de durabilité, vérifiez le type de matériau utilisé et la technique d’assemblage.

• Le plancher supporte le poids de l’ameublement au complet. De plus, il est constamment soumis au stress provoqué par la pression de l’eau et des vagues. Assurez-vous que l’épaisseur du contre-plaqué soit d’un minimum de 3/4″ (19mm) . Certains manufacturiers utilisent du 5/8″ (15,9mm).
• Assurez-vous également qu’il s’agisse d’un contre-plaqué marin de type « douglass fir », 7 plis, traité sous pression à 40CCA. Ce contre-plaqué porte une garantie à vie contre les moisissures et les insectes.
• Vérifiez également la technique d’assemblage. Comment le contreplaqué est-il fixé aux barres transversales qui constituent le support du plancher ?. La grande majorité des manufacturiers utilisent des boulons (« bolts ») pour fixer le plancher.
• Les boulons /bolts ont le grand désavantage de laisser pénétrer l’eau par le trou percé plus large pour introduire l’écrou/nut qui viendra enserrer le boulon. Le trou donc, laissera avec le temps , pénétrer l’eau qui fera délaminer le contre-plaqué.
• De plus, le contre-plaqué comporte toujours un certain degré d’humidité. Avec le temps, il séchera. S’il n’est pas bien retenu aux barres transversales, il gauchira (tordre). Six (6) à huit (8) boulons/attaches seulement sont utilisés pour retenir un panneau dans le cas du boulonnage.
• Le plancher chez Southland est vissé à tous les 8 pouces (20 cm) ce qui veut dire 64 vis/attaches par panneau. Ce qui fait que Southland peut ajouter, à la garantie habituelle contre les insectes et les moisissures, une garantie à vie limitée contre le gauchissement (le tordage) du bois. Si on vous offre ce type de garantie, assurez-vous que ce soit par écrit.




• Les barres transversales en Z supportent le plancher. Assurez-vous qu’elles soient posées aux 24” (60,8 cm) et non aux 36” (91 cm).

Les sièges

Question de durabilité et de confort, vérifiez la qualité du recouvrement des sièges (cuirette et mousse) du bateau ponton que vous magasinez.

Actuellement, de nombreuses compagnies importent leur ameublement de pays asiatiques telle la Chine. Touchez la cuirette qui recouvre les sièges, vérifiez-en le grain. Si la cuirette vous semble au toucher plus plastique que cuire, dans à peine trois ans, vos beaux sofas paraîtront en avoir dix.

Les principales problématiques rencontrées sur les meubles importés sont les suivantes :

• Le recouvrement se découd pour deux raisons : mauvaise qualité du fil utilisé et couture simple au lieu d’être double.
• Le recouvrement change de couleur. Il a tendance à rosir ou à jaunir.
• Le recouvrement fendille ou pèle et se défraîchit comme une feuille de papier froissé.
• Les appuis tête s’affaissent et les assises s’aplatissent au point de sentir le bois de l’assise parce que la densité de la mousse (foam) et sa compression sont insuffisantes.
• La qualité de la mousse (le foam) se mesure en terme de densité (kilogramme) et de compression.
• La mousse des meubles de Southland affiche une densité de 1.50 et 1.35 lbs/pied ³ (24 et 21,6kg/m³ ) et une compression de 45 à 60/lbs/50’’² ( 18 à 27kg/0,032m²).
  
• La qualité de la cuirette se mesure en termes d’onces (grammes).
• La cuirette des meubles de Southland est de 32oz(960gr).

Tous les meubles des pontons Southland sont fabriqués au Québec.

Les clôtures

Question de durabilité et de confort, vérifiez comment sont construites les clôtures de votre ponton.

• Exigez que le tube de vos clôtures soit anodizé et non peint.
• Chez Southland, les clôtures sont montées sur du tube 1¼ ’’ (33mm) anodizé. Parce qu’il est anodizé, le tube porte une garantie à vie contre le fendillement.
• Attention aux tubes peints. Ils ne sont couverts généralement que d’une garantie de 1 à 3 ans. En effet, ils tendent à fendiller et à peler.
• Plusieurs manufacturiers n’isolent pas le panneau d’aluminium du tube de leur clôture. Quoi de plus désagréable alors, que d’entendre le bruit du métal contre métal pendant vos randonnées.

Les toits

Question de durabilité et de confort, vérifiez le matériau utilisé pour fabriquer votre toit, la surface totale de plancher couverte par le toit campeur complet ainsi que sa hauteur (son dégagement).

• Exigez un toit fait de toile résistante aux rayons UV et vérifiez la garantie contre la décoloration excessive.
• Pour les utilisateurs avisés, ce qui suit est de toute première importance. Vérifiez si le toit campeur complet du ponton que vous magasinez, couvre le plancher au complet, y incluant le devant de la clôture. Ainsi vous vous assurerez que l’eau ne s’infiltre pas sous la porte avant, détrempant ainsi votre tapis en cas de pluie ou de vagues lorsque votre ponton est à quai.
• La compétition arrête son toit campeur à la clôture avant, laissant la plate-forme devant la clôture à découvert. Vous pouvez toujours ajouter une bavette, mais songez aux désagréments de « j’enlève la bavette » « je remets la bavette », et que dire de cette opération lorsque la pluie vient en cours de navigation. De plus, lorsque votre toit campeur complet est ouvert, si votre toit s’arrête à la clôture, vous perdez de l’espace d’assise et de l’espace de rangement.
• Vérifiez également la hauteur de votre toit. Le dégagement est important pour faciliter la circulation. Quoi de plus incommodant que d’avoir à se courber pour circuler sous le toit. Le dégagement du toit de Southland est de 7 pieds (2,1m) sur tous nos modèles de luxe. Vous apprécierez également la superficie de 9 pieds (2,6m) couvert par le toit bimini arrière.

Le tapis

Question de confort et de durabilité, vérifiez la densité (en onces/gr) du Tapis qui recouvre le plancher.

• La qualité d’un tapis se mesure en terme de poids de fibre extrudée. Comme la chose ne peut se vérifier à l’œil, lorsque l’on vous parle du nombre d’onces de votre tapis, demandez à ce que cela soit confirmé par écrit. De plus, assurez-vous qu’il s’agit d’un standard et non d’une option.



• Southland utilise un tapis marin de 28 on.(840g) de fibre extrudée sur ses modèles de luxe et de 20 on.(600g) sur ses autres modèles. Certains fabricants posent du 16 on.(480g) et même moins.



• Notre tapis est de couleur neutre, par choix. La compétition offre souvent un tapis de couleur agencée au toit du ponton; ces couleurs sont plus foncées, donc plus vulnérables à la décoloration due au soleil. De plus, l’usure créée par la circulation fréquente au centre du ponton devient vite plus apparente.
• Parlant tapis, quoi de plus sensé que de poser du vinyle dans la salle d’habillage, là ou loge la toilette. Le vinyle conserve moins les odeurs et est plus facile à nettoyer. Une touche de finition que Southland applique en standard sur ses modèles de luxe.

L’espace de rangement

Question de confort et de commodité, vérifiez le cubage total offert pour le rangement.

• Partir en ponton c’est comme en pique-nique. Les effets personnels et la nourriture sont légion. Si on veut garder le pont libre pour la circulation, beaucoup d’espace de rangement est donc nécessaire.
• L’espace de rangement se retrouve surtout dans les banquettes des sièges qui sont en réalité des modules de plastique roto-moulé. Plus grandes sont ces banquettes, plus coûteuses elles sont. Il en va de même de leur recouvrement. Certaines compagnies ont nettement abaissé leurs assises. Le confort et l’espace de rangement s’en trouvent affectés.
• Chez Southland, nous offrons jusqu’à 295.8pi³ (11m³) d’espace de rangement sur certains modèles. Chacune de nos assises ont 11.5’’ (292mm) de haut.

La boîte à moteur

Question de durabilité et de performance, vérifiez le matériau et l’installation de la boîte à moteur.

• Assurez-vous sur le bateau ponton que vous magasinez, que le boîte à moteur soit boulonnée à 3 ou 4 barres transversales.
• Par ailleurs, après de nombreux tests, Southland a conclu au bienfait de prolonger la boîte à moteur au-delà des tubes. Plusieurs témoignages de consommateurs nous le confirment. Ce prolongement assure un équilibrage parfait du ponton et permet au moteur de donner son plein rendement.

Les pare-chocs

Question de durabilité, vérifier l’épaisseur des pare-chocs.

• L’épaisseur des pare-chocs en dit long sur la qualité du reste du produit. S’ils sont minces c’est que le manufacturier a voulu épargner car l’aluminium se vend au poids. S’il a voulu épargner en rognant sur la qualité à ce niveau, il l’a probablement fait à tous les niveaux et à toutes les étapes de fabrication.
• L’épaisseur des pares-chocs chez Southland est de 1/8″ (3,2mm) d’épaisseur.

La fixation des sièges

Question de durabilité vérifier la solidité des fixations du siège capitaine.

• Le siège capitaine sur un bateau ponton est fixé sur poteau avec bases au plancher et sous le siège. Vérifier la solidité de ces fixations en vous assoyant sur le siège et en le déplaçant légèrement de gauche à droite.
• Chez Southland, nous savons par expérience qu’il faut ajouter une épaisseur supplémentaire de contre-plaqué ¾ ’’ pour fixer la base du siège au plancher. Peu de manufacturiers le font.

La radio

Question de performance et de durabilité, vérifiez le type de radio, la marque et la force (en nombre de watts).

• La puissance d’un système de son en dit long au sujet de sa qualité.
• Chez Southland, nous installons des radios marine de 200 watts.
• Clarion est la marque de radio marine la plus réputée.
• Chez Southland, nous installons des radios Clarion sur tous nos modèles de luxe. Il s’agit d’un radio AM/FM/CD/MP3 avec prise IPOD.

Recommandations

Vous magasinez un bateau ponton ?

Prenez le temps d’examiner sous le plancher: regardez, touchez, MESUREZ, exigez des confirmations écrites des composantes et des garanties. N’achetez pas en vous fiant uniquement aux dires du vendeur ou aux apparences. N’achetez pas non plus un nom. Exigez rien de moins que la qualité et la solidité pour cet investissement important qu’est l’achat d’un bateau ponton.

*NMMA (National Marine Manufacturers Association)

* USCG (United State Coast Guard)